Trastorno de pánico

El trastorno de pánico es un tipo de trastorno de ansiedad que se caracteriza por la aparición recurrente de ataques de pánico súbitos e imprevistos. Los ataques de pánico son episodios súbitas y temporales de sensaciones de angustia, malestar y miedo de elevada intensidad que pueden tener una duración variable y que suelen generar un pico máximo de activación a los pocos minutos y resolverse en alrededor de quince minutos (si bien en ocasiones pueden llegar a durar horas).

Durante dichos ataques aparecen una gran variedad de síntomas, entre los que destacan la taquicardia, sudoración profusa, temblores, hiperventilación y sensación de estar asfixiándose, hipertermia, entumecimiento, dolor en el pecho, molestias intestinales y síntomas psicológicos tales como el miedo a morir o estar sufriendo un infarto, la idea de estar perdiendo el control sobre el propio cuerpo o incluso de estar volviéndose loco y posiblemente de síntomas disociativos como la desrealización (sensación de que lo que está ocurriendo no es real) o la despersonalización (extrañeza con la propia existencia del sujeto).

Tras la o las crisis de ansiedad aparece durante un mes o más la preocupación porque puedan volver a darse o por que se vuelvan a experimentar en algún momento las mismas sensaciones. El sujeto anticipa la ocurrencia de dichos ataques y ello le genera un gran temor y angustia, un miedo que provoca un estado de gran tensión en el sujeto y puede llegar a provocar la puesta en marcha de mecanismos y conductas que permitan evitar o dichas sensaciones o la posible aparición de nuevos ataques.